Ognie piekielne

Ziemia ogrzewa się z powodu spalania paliw kopalnych i tym samym emisji dwutlenku węgla do atmosfery. Obecna ilość tego gazu nie była widziana na naszej planecie od przynajmniej 3-5 mln lat. Jeśli ludzkość się postara i będzie spalać węgiel, ropę, gaz i „alternatywne” paliwa kopalne, to ziemska atmosfera będzie taka jak sprzed 40-50 mln lat. To czasy, kiedy na Ziemi nie było w ogóle lodu, a znaczne tereny pokrywały pustynie. Był to świat zupełnie inny do tego, jaki znamy dziś. Teraz widzimy zmiany, które powoli, krok po kroku prowadzą nas do świata sprzed wielu milionów lat. Świata, gdzie nie było ludzi na Ziemi. Antropogeniczna zmiana klimatu zagraża obecnie istniejącym gatunkom, uderza także w nas, w cywilizację. 

Pożary w Kalifornii z powodu utrzymującej się suszy są coraz trudniejsze do ugaszenia. Na walkę z pożarami wydano ponad 200 mln dolarów. PAP/EPA / Noah Berger

Kalifornia stanęła w płomieniach. Dzieją się tam sceny, jakie można było oglądać na ekranach kin, a teraz dzieje się to naprawdę. Region zmaga się z suszą, jakiej nie było od setek lat.

Rozprzestrzeniające się błyskawicznie pożary zmuszają ludzi do ucieczki, którzy zostawiają za sobą dorobek swojego życia. Wszystko to dzieje się w stanie USA znanym z gwiazd showbiznesu i hollywoodzkich filmów.

Wiele zbiorników wodnych wyschło. Ludzie muszą oszczędnie gospodarować wodą, nawet rolnicy. Sytuację pogorszyła ciepła i sucha zima, gdzie opady śniegu były bardzo skąpe. Teraz Kalifornia zmaga się z Piekłem – pożarami, które objęły od 12 września już 60 tysięcy ha i zniszczyły ponad 700 domów. Do akcji zaangażowano 18 tys. strażaków. Pożary rozprzestrzeniają się szybko, a ludzie uciekają w panice. Mimo że w akcji biorą udział tysiące strażaków, to sytuacja jest bardzo trudna do opanowania. Silny wiatr, susza i wysokie temperatury powodują, że pożary rozprzestrzeniają się bardzo szybko. Zestawienie zdjęć satelitarnych obok pokazuje, jak dużą powierzchnię zajmował śnieg w górach Kalifornii w marcu 2010, a jak w tym roku.

Niewielkie opady w ciągu ostatnich kilkunastu tygodni nieznacznie złagodziły suszę, ale jej obszar występowania i skala są cały czasy wysokie. US Drought Monitor

Jak będzie wyglądać przyszłość? Już przy tej ilości CO₂ temperatura wymuszona, to niestety 2^oC. Nic już się nie da zrobić. Cel, jaki wyznaczali sobie ludzie na konferencja COP został zaprzepaszczony na zawsze. Ziemia uruchamia kolejne sprzężenia zwrotne. Pożary emitujące do atmosfery dodatkowy dwutlenek węgla, martwe strefy w oceanach, a nawet przypadki pojawiania się bakterii siarkowych. Potem dojdzie stopienie lodu w Arktyce i dalszy wzrost temperatur, erupcje metanu z hydratów. Te samonapędzające się dodatnie sprzężenie zwrotne już teraz czynią cel polityki klimatycznej za nieosiągalny, a przecież świat wciąż emituje do atmosfery CO₂. Za kilka lat Kalifornia zamiast być „Fabryką snów” stanie się martwym miejscem, a mieszkańcy miast zostaną uchodźcami klimatycznymi. Zasoby wód podziemnych wyczerpią się, podobnie jak ma to miejsce w Arabii Saudyjskiej, która zużywa ogromne ilości ropy do zasilania odsalarni wody morskiej. Ostatecznie dojdzie do sytuacji, kiedy Kalifornię będą musieli opuścić wszyscy z Paris Hilton czy Madonną włącznie. I to wcale w nie tak odległej przyszłości. Ten łażący nad Pacyfikiem stan, jak i okoliczne regiony stanie się po prostu martwy. Modele klimatyczne prognozują, że wiele regionów świata z powodu globalnego ocieplenia, w przyszłości nie będzie się nadawać do zamieszkania, dotyczy to nie tylko Kalifornii. Albo zostaną pokryte stepem lub pustynią, albo będą przejmowane przez oceany i morza, czy te zalewane często przez powodzie. 

Całkowite stopienie lodu w Arktyce wywrze wpływ na klimat. Skutkiem będzie nasilenie dotychczasowych katastrof klimatycznych, takich jak susza w Kalifornii.

Czy w takiej sytuacji polityka klimatyczna ma jeszcze sens, skoro jest już za późno? Pewnie ma, do scenariusza PETM 2, gdzie dochodzi do wzrostu temperatury o 6-7^oC z powodu destabilizacji hydratów, raczej dojść nie powinno. Przynajmniej – z punktu widzenia obecnej sytuacji. Możemy uniknąć totalnej zagłady, jak wymieranie permskie sprzed 250 mln lat. Poprzeczka jest wysoka, choć warto wziąć pod uwagę, że Słońce świeciło słabiej. Osiągnięcie wymuszania radiacyjnego z czasów wymierania permskiego jest możliwe, jeśli spalimy wszystkie paliwa kopalne z ropą i gazem łupkowym i osiągniemy poziom ponad 1000 ppm CO₂. Niektórzy sądzą, że tylko kompletny upadek cywilizacji przemysłowej, np. poprzez wielki krach finansowy, może nas uratować przed najgorszymi scenariuszami – takimi, jakie IPCC nie miał odwagi wyłożyć na stół. 

Zobacz także:

• Ocieplenie klimatu w Arktyce i na Ziemi prowadzi do tego... , wtorek, 21 stycznia 2014 Aby przekonać się, że zmiany jakie zachodzą w Arktyce i ogólnie ocieplenie klimatu na Ziemi mają wpływ na Amerykę Północną czy Europę, wystarczy podać przykład Kalifornii. Kalifornia doświadcza najgorszej od ponad 100 lat suszy. Ten leżący na południowo-zachodnim krańcu Stanów Zjednoczonych stan cechuje się suchym, półpustynnym klimatem, wielokrotnie też doświadczał susz. Jednak obecna, przeciągająca się od wielu lat susza jest wyjątkowa...